Oase.id - Bagi Tagreed Elhassan, perasaan seperti angin menerpa wajahnya. Bersepeda memberinya rasa kemandirian dan cara berolahraga. Dia mempelajari dasar-dasarnya saat tumbuh besar di Arab Saudi dan Mesir, dan sekarang sebuah program di rumah barunya di Toronto telah mengajari pengungsi Eritrea berusia 24 tahun itu cara menyetir dan dasar-dasar mekanika sepeda, sehingga memberinya kepercayaan diri untuk mengajar orang lain.

“Saya mempelajarinya di sini,” katanya sambil duduk di sebuah taman di ujung timur Toronto. “Hal-hal kecil yang tumbuh menjadi sesuatu yang besar.”

Hijabs and Helm bertujuan untuk memberikan pendidikan dan lingkungan yang ramah terhadap orang-orang yang baru bersepeda dan perkotaan — terutama bagi wanita Muslim yang mungkin berasal dari latar belakang yang tidak menganggap bersepeda sebagai hal yang biasa.

Program ini diciptakan tiga tahun lalu untuk memenuhi kebutuhan masyarakat, kata Menna Badawi, pekerja kesehatan masyarakat di Access Alliance Multicultural Health & Community Services dan pemimpin program Hijab dan Helm.

Sebagian besar pendanaannya berasal dari Maple Leaf Sports and Entertainment, yang memiliki tim olahraga Toronto termasuk tim hoki es Maple Leafs dan tim bola basket Raptors.

Kelompok tersebut menyadari “ada kesenjangan layanan bagi perempuan Muslim di masyarakat… yang tertarik bersepeda dan tidak tahu harus pergi ke mana,” kata Badawi.

Badawi, yang pernah menjadi bagian dari klub lari Muslim yang seluruhnya perempuan, mengatakan bahwa dia memahami perasaan tersebut.

“Sebagai seorang Muslim berhijab, saya menemukan ada kesenjangan dalam olahraga rekreasi bagi perempuan yang mirip dengan saya,” katanya.

Kelompok ini melayani wilayah Taylor Creek di Toronto, yang memiliki banyak pendatang baru, kata Badawi.

Elhassan mengatakan dia terlibat dalam program ini tahun lalu bersama saudara perempuannya. Tak lama kemudian dia merasa cukup nyaman untuk bersepeda ke supermarket, tasnya seimbang di setang.

Dimasukkannya perempuan berhijab dengan sengaja “sangat berarti,” kata Elhassan. “Saya merasa, oh, kami dikenali.”(arabnews)

(ACF)